DISMAL PHYSICS HONOURS CLASS

OPTING FOR ARRANGED MARRIAGE

Finally there was Ranjan, a prey to romantic impulse, but otherwise a man of extraordinary perception who showed me his country in a new light, and with whom I would have asked nothing better than to travel on uncovering together hidden pleasures of India.

Something in the air made me feel Ranjan's mood had changed. Since the matter was now in the open, I asked a question. 'Any further thoughts on the subject of marriage?'

'Yes,' he said. 'This has been settled in my mind. I am thinking it will be an arranged one.'

'Traditional style,' I said.

'That is the meaning of an arranged marriage. It means I am saying yes to tradition.'

It came as a disappointment. I would have preferred this romantic adventure and my tiny involvement to have ended on a different note.

This he seemed to have sensed, and there was a touch of consolation in his laugh. 'Unless minds are changing,' he said. 'That is always possible.'

(From Norman Lewis, "A GODDESS IN THE STONES: Travels in India", Jonathan Cape, London.)

Kishalay Sinha [G]

DISMAL PHYSICS HONOURS CLASS

I joined the physics honours class at Presidency. There were some thirty of us in all and we were the academic elite of the college.

There were three girls in the class. The odd one was left to do lab work by herself. Our professors would not let a boy team up with her. The three of them always moved around in a group, sat on the front bench of the lecture theatres by themselves. The rest of the class sat behind them, with a safe empty bench in between. Waiting for lectures to begin, we would club round in little groups but hardly ever with the girls. In the laboratory, if we happened to be sharing a balance or a burner, we would talk in monosyllables, formal and distant... I cursed myself for choosing physics.

(From Sasthi Brata, "MY GOD DIED YOUNG", Penguin Books, Rs. 250.)

Google translation!

আমি প্রেসিডেন্সি এ পদার্থবিজ্ঞান সম্মান শ্রেণীতে যোগদান। আমাদের মধ্যে প্রায় 30 জন ছিল এবং আমরা কলেজের একাডেমিক অভিজাত ছিলাম।

ক্লাসে তিনটি মেয়ে ছিল। অদ্ভুত এক নিজেকে দ্বারা ল্যাব কাজ করতে বাকি ছিল। আমাদের অধ্যাপক তার সঙ্গে একটি ছেলে দলের আপ দেওয়া হবে না। তাদের তিনজন সবসময় একটি গ্রুপের কাছাকাছি চলে আসেন, বক্তৃতা থিয়েটারের সামনে বেঞ্চে বসেন নিজেদের মধ্যে। ক্লাসের বাকি অংশ তাদের মধ্যে বসে, একটি নিরাপদ ফাঁকা বেঞ্চ দিয়ে। বক্তৃতা শুরু করার জন্য অপেক্ষা, আমরা ছোট গোষ্ঠীর মধ্যে বৃত্তাকার আঁকা কিন্তু মেয়েদের সঙ্গে কমই কখনও হবে। পরীক্ষাগারে, যদি আমরা একটি ভারসাম্য বা একটি বার্নার ভাগ করা হয়েছে, আমরা monosyllables মধ্যে কথা বলতে হবে, আনুষ্ঠানিক এবং দূরবর্তী ... আমি পদার্থবিদ্যা নির্বাচন জন্য নিজেকে অভিশাপ।